La salle de bain au Japon 日本のお風呂

Quand on prépare un voyage au Japon, on pense souvent à la nourriture, aux temples ou aux transports… mais il y a un aspect du quotidien qui mérite aussi toute votre attention : la salle de bain japonaise.

Bien différente de ce que l’on connaît en Europe, la salle de bain au Japon est pensée à la fois comme un lieu de propreté et de relaxation. Qu’elle soit moderne ou traditionnelle, dans un appartement, un hôtel ou un ryôkan, elle obéit à des usages spécifiques qu’il vaut mieux connaître pour éviter les faux pas.

Salle de bain, bain public, onsen… de quoi parle-t-on ?

Avant d’entrer dans les détails, il est important de comprendre la terminologie japonaise, car plusieurs mots désignent des lieux de bain, mais avec des fonctions différentes :

Dans cet article, nous nous concentrons sur la salle de bain que vous trouverez dans un logement : hôtel, appartement ou ryôkan.

Comment se lave-t-on au Japon ?

L’une des spécificités majeures de la salle de bain japonaise est la séparation claire entre l’acte de se laver et celui de se baigner. Contrairement à l’habitude occidentale, on ne se lave pas dans la baignoire, mais à l’extérieur.

Étape 1 : se laver avant d’entrer dans le bain

On s’assoit sur un petit tabouret, généralement en plastique, devant un pommeau de douche mural ou un robinet bas. Un petit seau ou une bassine peut être utilisé pour se rincer.

• On se mouille
• On se savonne entièrement
• On se rince abondamment
• On nettoie la zone de douche si nécessaire

Cette étape est indispensable : on doit être parfaitement propre avant de rentrer dans le bain.

Étape 2 : se relaxer dans l’ofuro

Le bain japonais, ou ofuro, est une baignoire petite mais très profonde, souvent remplie d’une eau très chaude (40°C à 42°C).

• Ce bain est destiné uniquement à la détente, jamais au lavage.
• Dans les foyers, l’eau est partagée par toute la famille et n’est pas changée entre chaque personne, sauf si elle devient trouble.

À quoi ressemble une salle de bain japonaise dans un hôtel ?

Dans les hôtels japonais modernes, la salle de bain prend souvent la forme d’un “unit bath” : un module préfabriqué tout-en-un entièrement étanche qui comprend :

• Un lavabo avec miroir
• Une baignoire courte mais profonde
• Une douche (souvent installée au-dessus de la baignoire)
• Des toilettes dans la même pièce (souvent électroniques)

Tout est compact, mais très fonctionnel avec une excellente gestion de l’humidité.

Et dans un ryôkan ?

Dans un ryôkan, l’expérience est différente selon le standing de l’établissement :

Salle de bain privative

• Dans les chambres modernes, vous aurez souvent une salle de bain individuelle de style japonais ou occidental comme décrite précédemment.
• Dans les ryokan haut de gamme, vous aurez souvent un  ofuro semi-extérieur avec une vue sur un jardin zen ou l'océan.

Bain commun

• Dans les établissements traditionnels, les bains sont communs mais séparés hommes / femmes.
• On se lave d’abord dans la zone prévue à cet effet.
• Puis on se plonge dans le grand bain partagé (souvent en bois ou en pierre)

Des serviettes, des yukata (kimono de coton) et des produits d’hygiène sont toujours mis à disposition.

Retrouvez notre guide expliquant comment aller au onsen !

Et dans un logement chez l’habitant ou un Airbnb ?

Les logements japonais (Airbnb ou chez l’habitant) proposent des salles de bain très compactes mais pratiques, avec quelques particularités :

• Baignoire profonde
• Douchette à main ou murale
• Panneaux de contrôle électroniques pour :
  • Régler la température
  • Remplir automatiquement la baignoire
  • Maintenir la chaleur
  • Programmer à l’avance le remplissage du bain

Si votre logement est petit, la salle de bain sera identique à celle d'une chambre d'hôtel.

Quels produits de toilette sont fournis dans les hébergements ?

Même les hôtels les plus modestes au Japon offrent une panoplie de produits de bain souvent très complète.

Produits fournis directement dans la chambre

• Gel douche
• Shampoing
• Après-shampoing
• Serviettes

Produits à récupérer près du bureau d'accueil

• Brosse à dents + dentifrice (plus rare)
• Rasoir + mousse à raser (plus rare)
• Peigne
• Cotons-tiges

Dans les hôtels haut de gamme, vous trouverez parfois des lotions hydratantes, toniques visage, voire des masques de beauté.

Et si vous avez oublié quelque chose, vous en trouverez facilement dans un konbini ou un drugstore à proximité.

Et pour les enfants ou les familles ?

Le Japon est très bien pensé pour les familles, même dans les salles de bain :

• Tabourets pour enfants
• Produits adaptés aux peaux sensibles
• Baignoires familiales dans certains ryokan
• Accessoires de bain pour bébés dans les magasins spécialisés