Le sanctuaire Fushimi Inari Taisha est un incontournable de tout voyage à Kyôto. Réputé pour ses milliers de torii rouges qui serpentent à travers la montagne, ce lieu spirituel attire chaque année des millions de visiteurs. Mais au-delà de ses images iconiques, que représente vraiment ce sanctuaire, et que peut-on y découvrir sur place ?
Pourquoi Fushimi Inari Taisha est-il un sanctuaire emblématique du Japon ?
Un site spirituel ancien et majeur à Kyôto
Sa fondation remonte à l’année 711. Il est dédié à Inari, divinité du riz, des moissons et de la prospérité. Au fil des siècles, il est devenu le sanctuaire principal d’un réseau de plus de 30 000 sanctuaires Inari à travers le Japon.
La divinité Inari et le rôle central des torii rouges
Inari est vénérée pour favoriser les récoltes, les affaires et le foyer. Chaque torii rouge visible à Fushimi Inari a été offert par des particuliers ou entreprises pour remercier la divinité d’un succès ou en espérer un.
Ces portiques délimitent symboliquement l’entrée dans un espace sacré. Leur enchaînement crée un parcours à la fois spirituel et visuel, unique au Japon.
Les renards (kitsune), messagers sacrés et symboles du sanctuaire
Omniprésents sur le site, les renards sont considérés comme les messagers d’Inari. Le plus souvent en pierre, ils gardent les sanctuaires secondaires, tenant entre leurs crocs une clé ou une gerbe de riz. Dans la culture japonaise, ces créatures sont à la fois bienveillantes et malicieuses, mais ici, elles jouent un rôle protecteur.
Que voir lors de votre visite à Fushimi Inari Taisha ?
Fushimi Inari Taisha s’étend sur le mont Inari, à travers plus de 4 km de sentiers et de milliers de torii accessible 24h / 24h. Voici les points principaux à ne pas manquer.
La porte Romon et le sanctuaire principal
L’entrée est marquée par un grand torii, puis par la porte Romon, offerte en 1589 par le seigneur Toyotomi Hideyoshi. Juste après se trouve le bâtiment principal, où les visiteurs effectuent leurs prières.
Le chemin des mille torii (Senbon Torii)
C’est l’image la plus célèbre : deux rangées parallèles de torii qui forment un tunnel rouge. Chaque portique est gravé au nom de son donateur. Le passage est court mais impressionnant.
Les pierres Omokaru
À la fin de ce chemin Senbon Torii, un petit cimetière abrite une paire de lanternes en pierre appelées Omokaru ishi, littéralement "pierre lourde / légère". La tradition veut que les visiteurs fassent un vœu en tentant de soulever l'une de ces pierres. Si la pierre vous semble légère, cela signifie que votre vœu sera exaucé. Dans le cas contraire, il vous faudra faire preuve de patience...
Le croisement Yotsutsuji
Situé à mi-chemin de la montagne, ce point offre un beau panorama sur Kyôto. Beaucoup de visiteurs s’y arrêtent avant de redescendre.
Le sommet du mont Inari
Pour ceux qui veulent aller jusqu’au bout, le sommet se situe à 233 mètres d’altitude. Le parcours prend 2 à 3 heures aller-retour. Il n'y a pas de vue particulière car de nombreux arbres sont présents.
Les petits sanctuaires et chemins secondaires
En s’éloignant des sentiers principaux, on découvre de nombreux autels cachés, torii miniatures, statues de renards et sanctuaires secondaires, comme Gozendani.
La forêt de bambous
Fushimi Inari abrite aussi plusieurs grandes forêts de bambous qui souvent comparées à la célèbre forêt d'Arashiyama. Nous vous conseillons plutôt ce lieu car il y a beaucoup moins de touristes et il n'y a pas de palissage de protection. Pour trouver la forêt de bambou de Fushimi Inari, regardez le plan ci-dessous. Juste après la double rangée de Torii (Senbon Torii), prenez à droite pour aller aux toilettes, puis suivez le chemin de gauche sur 300 mètres.
Comment bien organiser sa visite à Fushimi Inari ?
Durée de visite recommandée
- 1h : zone principale et Senbon Torii.
- 1h30 à 2h : jusqu’au croisement Yotsutsuji.
- 3h : parcours complet avec sommet.
Meilleurs moments pour visiter
- Matin tôt (avant 8h) : calme et peu de monde.
- Soir (après 19h) : atmosphère plus intime et torii éclairés.
- Milieu de journée : très fréquenté, surtout en bas du parcours.
Fushimi Inari de nuit
Ouvert 24h/24, le sanctuaire peut se visiter même après le coucher du soleil. Les lanternes créent une lumière douce sur les torii. Une lampe de poche peut être utile au-delà du croisement Yotsutsuji.
Accès depuis la gare de Kyôto
Prenez la ligne JR Nara et descendez à la station Inari, à seulement deux arrêts de la gare de Kyôto (environ 5 minutes). Le sanctuaire se trouve juste en face de la sortie de la gare. Il est également accessible par la Keihan Line (station Fushimi-Inari), à quelques minutes à pied.
Infrastructures sur place
Des toilettes sont disponibles à l’entrée et à mi-parcours. Plusieurs distributeurs de boissons sont présents le long des sentiers. Il est conseillé de porter de bonnes chaussures et d’emporter de l’eau, surtout en été.
Une info originale : faire don d’un torii
Les torii alignés le long des chemins peuvent être offerts au sanctuaire. Les prix varient selon la taille, cela commence quand même à 400 000 yen (~ 2 500 €). Les plus petits sont visibles notamment près du sommet. Ce geste symbolise une gratitude envers Inari pour une réussite passée ou un vœu à accomplir.
Quels sont les événements à ne pas manquer à Fushimi Inari ?
Fushimi Inari accueille de nombreuses cérémonies tout au long de l’année. En voici les principales :
Janvier
- 1er janvier à 6h00 : prière du nouvel an
- 5 janvier (12h00 dans le temple, 13h40 à Gozendani) : fête de la montagne
- 2nd lundi de janvier à 13h00 : fête de la majorité pour marquer le passage des 20 ans
- 12 janvier à 14h00 : fête du tir à l’arc
Février
- 1er weekend de février à 9h00 : fête du printemps
- 1er jour du signe du Cheval en février à 8h00 : fête du cheval, anniversaire du sanctuaire
Avril
- Le dimanche le plus proche du 8 avril à 13h00 : cérémonie et prière pour le commerce
- 12 avril à 11h00 : plantation du riz et prières
- Le dimanche le plus proche du 20 avril à 11h00 : fête d’Inari avec sortie des temples portables
Mai
- 3 mai à 16h00 : fête « Kanko » aussi appelée « Bienvenue à la maison »
Juin
- 10 juin à 13h00 : transfert des semis de riz dans la rizière principale et prières
- 30 juin à 15h00 : rite de purification d’été. Les impuretés sont transférées sur des figurines ressemblant à des poupées, qui sont ensuite libérées dans les rivières et la mer pour emporter les impuretés.
Juillet
- 1er dimanche de juillet : festival où tous les fidèles d’Inari viennent visiter le sanctuaire
Octobre
- 2 jours et la vieille du 2nd lundi d’octobre à 13h00 : fête pour exprimer sa gratitude et prier pour la sécurité et la prospérité des fidèles
- 25 octobre à 11h00 : récolte du riz
Novembre
- 8 novembre à 13h00 : fête de remerciement pour la récolte du riz. Grand feu de 100 000 tablettes en bois (ema) provenant de tout le pays
- 8 novembre à 18h00 : spectacle de musique, de chants et de dance « Mikagura » (ancienne tradition de la cour impériale)
- 23 novembre à 10h00 : offrande de la récolte du riz 25 octobre à Inari
Décembre
- 31 décembre à 15h00 : cérémonie de purification de fin d’année
