Vous rêvez de découvrir Tôkyô autrement, en sortant des circuits touristiques classiques, accompagné d’un habitant passionné ? C’est possible grâce aux guides bénévoles japonais, appelés volunteer guides. Ce réseau de volontaires, bien que peu connu, est très actif dans tout le pays, et particulièrement dans la capitale.
Via notre site, nous essayons de vous proposer les moyens de créer votre propre voyage à moindre coût. Les guides volontaires sont un exemple parfait vous permettant de découvrir le Japon.
Retrouvez également tous nos itinéraires à suivre en autonomie.
Qu’est-ce qu’un guide bénévole au Japon ?
Un guide bénévole (volunteer guide) est une personne japonaise, souvent retraitée, étudiante, ou passionnée par sa région, qui propose d’accompagner gratuitement des voyageurs étrangers dans leur découverte de la ville.
Ces bénévoles sont généralement membres de groupes appelés SGG (Systematized Goodwill Guide Groups), présents dans tout le Japon. Leurs motivations sont diverses : pratiquer les langues étrangères, partager la culture japonaise et aider les visiteurs à mieux comprendre leur pays.
Privilégiez les groupes officiellement enregistrés auprès de l’Office National du Tourisme Japonais (JNTO). Vous trouverez la liste complète de Tôkyô en fin d’article.
Est-ce vraiment gratuit ? Quelles sont les règles à respecter ?
Oui, le service est entièrement gratuit. Toutefois, le bénévolat au Japon repose sur un certain code de conduite, et il est essentiel de respecter certaines règles culturelles.
Ce que vous devez faire
- Payer vos propres frais : transports, billets d’entrée, repas éventuels
- Assumer les frais de votre guide s’il vous accompagne dans un lieu payant (entrée de musée, transport pendant la visite)
- Réserver au moins 2 à 3 semaines à l’avance, en particulier pour les visites personnalisées
- Être ponctuel (arrivez au moins 10 minutes à l’avance)
- Être poli, courtois et respectueux tout au long de l’échange
Ce qu’il ne faut pas faire
- Ne donnez pas de pourboire : le geste est mal perçu au Japon
- Ne considérez pas le guide comme un prestataire de service
- N’attendez pas une visite "classique" : chaque guide partage sa vision personnelle de la ville
- N'imposez pas un programme strict : soyez ouvert et flexible
Pour remercier votre guide, vous pouvez offrir un petit souvenir de votre pays (thé, carte postale, confiserie) ou envoyer un message de remerciement après la visite.
Quelle est la différence entre un guide bénévole et un guide professionnel ?
Les deux approches offrent des expériences complémentaires, mais très différentes. Voici un tableau récapitulatif :
| Critère | Guide bénévole | Guide professionnel |
|---|---|---|
| Prix | Gratuit (hors frais annexes) | Payant (souvent 20 000 à 40 000 yen / jour) |
| Formation | Passionné autodidacte | Guide certifié, formé |
| Langues | Anglais, parfois Français | Multilingue (français garanti sur demande) |
| Objectif | Échange culturel | Transmission structurée de savoir |
| Lieux couverts | Selon les préférences du guide | Tous les lieux, y compris réglementés |
| Disponibilité | Limitée, sur réservation | Plus flexible, avec contrat |
| Approche | Informelle et personnalisée | Professionnelle et pédagogique |
En résumé : le guide bénévole convient aux curieux et aux voyageurs ouverts à l’échange. Le guide professionnel est recommandé pour les visites techniques, thématiques ou approfondies.
Les guides avec visites prédéfinies
Ces visites se font à dates fixes avec des circuits définis à l’avance. Elles sont simples d'accès, mais disponibles uniquement en anglais.
Tokyo SGG Club
Visites sans réservation dans différents quartiers de Tôkyô
| Fonctionnement |
Rendez-vous directement sur place aux horaires indiqués sur leur site Web |
| Langues | Anglais uniquement |
| Lieux de visite |
Asakusa (1h30) Parc de Uneo (1h30) Palais impérial (jardins) (durée : 2 heures) Yanaka (durée : 90 minutes) |
| Contacts et informations | Site Web / Facebook |
Tokyo Free Walking Tour
Balades gratuites en anglais dans les quartiers historiques.
| Fonctionnement |
Inscription préalable via leur site Web |
| Langues | Anglais uniquement |
| Lieux de visite |
Palais impérial (jardins) (durée : 2h30) Asakusa (durée : 1h30) Sancutaire Meiji et Harajuku (durée : 2h) Parc de Uneo (2h00) |
| Contacts et informations | Site Web / Facebook |
Association de guides bénévoles anglophones de Koto (KEV)
Visites culturelles et expériences locales dans le quartier de Kôtô, à l'est du centre de Tôkyô.
| Fonctionnement |
Formulaire à envoyer au moins 2 semaines avant via leur site Web |
| Langues | Anglais uniquement |
| Lieux de visite |
Visite de temples Bouddhistes (2h00) Retour en 1840 pendant l'ère Edo (durée : 2h00) La vie quotienne à Tôkyô (durée : 2h00) Le plus grand marché au poisson du monde (3h00) Visite culinaire (durée : 1h30) Gestion fluviale sous l'ère Edo (durée : 1h30) |
| Contacts et informations | Site Web / Facebook |
What's Nishiogi (WN)
Exploration du quartier de Nishi-Ogikubo à Suginami, ouest de Tôkyô.
| Fonctionnement |
Inscription au moins 2 semaines à l’avance via leur site Web |
| Langues | Anglais uniquement |
| Lieux de visite |
Partie nord du quartier (durée : 3h00) Partie sud du quartier (durée : 3h00) |
| Contacts et informations | Site Web |
Les guides avec parcours personnalisés
Ces organisations adaptent leurs visites à vos intérêts (culture, histoire, gastronomie, architecture…) dans les quartiers et aux dates de votre choix.
Shinagawa SGG Club
Cette association propose des visites guidées organisées sur un ou plusieurs jours. Le circuit est organisé selon les besoins des visiteurs dans les quartiers de Tôkyô, en journée uniquement.
| Fonctionnement |
Formulaire à envoyer par e-mail 2 à 3 semaines à l’avance via leur site Web |
| Langues |
Anglais, Français, Espagnol, Italien et Chinois |
| Lieux de visite |
Tous les quartiers de Tôkyô et au-délà si la visite tient dans la journée |
| Contacts et informations | Site Web |
Edo Tokyo Guide Group
Découverte personnalisée de Tôkyô.
| Fonctionnement |
Formulaire en ligne accessible tout en bas dans leur site Web. Il est nécessaire de payer 4 000 yen (~25 €) en argent liquide par jour par guide. Cet argent couvre les frais de transport et nourriture du guide |
| Langues | Anglais, Français, Allemand, Espagnol, Italien et Chinois |
| Lieux de visite |
Parcours sur mesure dans Tôkyô |
| Contacts et informations | Site Web |
The Japanese Red Cross Language Service Volunteers
Support aux personnes en situation de handicap pour visiter Tôkyô.
| Fonctionnement |
Contact par mail au moins 2 semaines avant |
| Langues | Anglais uniquement |
| Lieux de visite |
Région de Tôkyô |
| Contacts et informations | Courriel : jrclsvsgg＠tok-lanserv.jp / Site Web |
Tokyo International Student Guide
Association étudiante propose de vous faire visiter le centre de Tôkyô ou les quartiers périphériques.
| Fonctionnement |
Contacter M. Takahashi (professeur) par mail 2 semaines avant |
| Langues | Anglais, Français, Allemand, Chinois et Coréen |
| Lieux de visite |
Quartier du centre de Tôkyô et périphériques |
| Contacts et informations | Courriel : takahashi@tit.ac.jp |
Doshisha SGG Joe Tokyo & Kyoto
Ancien étudiants proposant des visites de Tôkyô et Kyôto.
| Fonctionnement |
Envoyez une demande via le formulaire sur leur site web |
| Langues | Anglais, Français, Allemand, Espagnol, Italien et Indonésien |
| Lieux de visite |
Circuits personnalisables à Tôkyô au départ d’Asakusa |
| Contacts et informations | Site Web |