Situé à l’ouest de Tôkyô, le quartier de Shinjuku est un symbole incontournable de la capitale japonaise. Connu pour son énergie débordante, ses gratte-ciel imposants, ses espaces verts paisibles et sa vie nocturne animée, Shinjuku est un carrefour culturel, économique et touristique.
Avec en moyenne 3,64 millions de passagers chaque jour, la gare de Shinjuku est la plus fréquentée au monde. Ce quartier multifacette se divise en trois grandes zones principales :
- Centre : autour de la gare et ses nombreux centres commerciaux.
- Ouest : dominé par les bureaux et les immeubles modernes.
- Est : lieu des divertissements et des quartiers nocturnes.
Découvrons ce que Shinjuku a à offrir en plongeant dans son histoire et ses incontournables. Retrouvez tous les lieux cités dans cet article avec un exemple d'itinéraire sur notre carte Google Maps.
Shinjuku : un peu d’histoire
À l’époque Edo (1603-1868), Shinjuku servait de poste relais pour les voyageurs empruntant la route Kôshû Kaidô vers Kyôto.
Avec l’ouverture de la gare de Shinjuku en 1885, le quartier s’est transformé en un centre de transport stratégique. Après la Seconde Guerre mondiale, il a connu une reconstruction rapide, devenant un pôle commercial et culturel majeur.
Aujourd’hui, Shinjuku incarne la modernité tokyoïte tout en conservant des traces de son riche passé comme le petit quartier de Golden Gai ou la rue Omoide Yokochô.
Que faire et voir à Shinjuku ? Les lieux d’intérêt incontournables
La gare de Shinjuku
Avec son réseau de 36 quais, plus de 200 sorties, ses places et ses galeries commerciales à perte de vue, la gare de Shinjuku est un univers à part entière ou il est très facile de se perdre et d'avoir le tourni.
Les rues en extérieur ne sont que la partie visible de l'iceberg, regardez-bien les plans pour vous diriger dans ce labyrinthe !
Le parc Shinjuku Gyoen
Situé au sud-est de la gare, le parc national Shinjuku Gyoen est un havre de paix au coeur de la ville qui mêle différents styles de jardins :
- Jardin japonais traditionnel, avec des étangs et des pavillons.
- Jardin à la française, aux parterres fleuris et symétriques.
- Jardin à l’anglaise, plus libre et verdoyant.
Le parc est particulièrement prisé au printemps pour ses cerisiers en fleurs (hanami). Ouvert de 9h00 à 16h30 (fermé certains lundis), l’entrée coûte 500 ¥ (~3,30 €).
Tôkyô Metropolitan Government Building
Ce gratte-ciel à la périphérie ouest du quartier abrite l’administration de Tôkyô. Même s'il est moins haut que la Skytree, il est gratuit et offre une vue panoramique depuis ses observatoires situés à 202 mètres de hauteur.
Par temps clair, on peut même apercevoir le Mont Fuji ! Ouvert tard, c’est un excellent endroit pour admirer le coucher de soleil ou les lumières de la ville.
Omoide Yokochô
Près de la gare, Omoide Yokochô ("思い出横丁" / "la ruelle des souvenirs") est une allée bordée de petits restaurants servant des plats traditionnels comme les yakitori (brochettes de poulet).
Cette ruelle est la dernière de l'ancien marché noir post seconde guerre mondiale qui occupait une grande partie de la gare actuelle. Notez qu'il est amusant de traverser la rue, mais s'y arrêter n'est pas exceptionnel car la qualité de la nourriture est moyenne et fumer est autorisé dans les restaurants.
Kabukichô
Au nord-est de la gare se trouve Kabukichô qui est connu comme le "quartier chaud" de Tôkyô. Malgré sa réputation, l'endroit est très sûr et offre une ambiance électrique avec ses bars, restaurants, karaokés et clubs. Les touristes y vont notamment pour voir la célèbre tête de Godzilla !
Si vous continuez plus à l'est du quartier, vous trouverez Golden Gai, un réseau de petites ruelles traditionnelles bordées de bars. Ces établissements sont minuscules et proposent une atmosphère intimiste, mais attention : certains affichent des restrictions comme "Japanese only".
Pour éviter les malentendus, confirmez que les étrangers sont acceptés et ne soyez pas surpris que le fait de juste s'assoir soit payant (~700 yen en général). Même sans consommer, ce quartier mérite une visite pour son charme rétro.
Thermae-Yu Onsen
Pour une pause détente, rendez-vous au Thermae-Yu, cet onsen situé dans Kabukichô est le plus grand de Tôkyô. L’eau chaude y est transportée chaque jour depuis Nakaizu (préfecture de Shizuoka).
Bien qu'il faille aimer le côté très moderne de l'établissement, c'est l'idéal pour profiter des bienfaits des sources thermales. Tarif d’entrée : 2 700 ¥ (~18 €) en semaine.
Autres points d’intérêt
- Musée Samurai : Découvrez l’histoire des samouraïs à travers des armures et des expositions interactives. Il est à la périphérie nord-est du quartier.
- Shin Ôkubo : Ce quartier Coréen au nord de Shinjuku regorge de restaurants proposant des spécialités comme le barbecue coréen ou le bingsu (dessert glacé).
Où faire du shopping et où manger à Shinjuku ?
Bien qu'il soit impossible de citer tous les lieux d'intérêts du quartier qui changent régulièrement, voici les principaux incontournables.
Les grands magasins
- Isetan : Haut lieu du luxe japonais, parfait pour les amateurs de gastronomie fine.
- Takashimaya Times Square : Un complexe immense mêlant mode, gadgets et restaurants.
- Bic Camera / Yodobashi : Parfait pour les passionnés d’électronique.
- Don Quijote : Une adresse incontournable pour des souvenirs originaux et bon marché.
Où manger à Shinjuku ?
- Ramen : Testez les ramen d’Ichiran Ramen, célèbres pour leurs saveurs riches et leur service individualisé.
- Sushi : Rendez-vous chez Sushizanmai, une chaîne réputée pour ses sushi frais et abordables.
- Izakaya : Explorez les izakaya de Kabukichô, comme Torikizoku qui propose des yakitori (brochettes)
Visiter Shinjuku en une journée ?
Si vous souhaitez passer une journée entière dans le quartier, voici notre itinéraire en partant du sud-est dans le sens horaire :
- Matin : Prenez un café dans la gare, puis partez explorer Shinjuku Gyoen au sud-est.
- Midi : Rejoignez le sud de la gare pour manger au Takashimaya Times Square.
- Après-midi : Faites du shopping dans les grands magasins vers l'ouest, puis admirez le coucher de soleil depuis l'observatoire du Tokyo Metropolitan Government Building.
- Soirée : Revenez vers le nord de la gare pour traverser Omoide Yokochô et son ambiance rétro, puis dînez dans un des restaurants de Kabukichô.
- Fin de soitée : Terminez la soirée par une balade dans Golden Gai ou un bar plus accessible comme un pub de la chaîne Hub.
Retrouvez tous les lieux cités dans cet article (points violets) avec un exemple d'itinéraire sur notre carte Google Maps.
